Es una dificultad persistente para desechar
o separarse de las pertenencias, se angustia
ante la idea de desprenderse de los objetos. Se produce una acumulación
excesiva de objetos, independientemente de su valor real.
La
acumulación compulsiva oscila de un trastorno leve a grave. En algunos casos,
la acumulación compulsiva puede no repercutir en tu vida en gran medida,
mientras que en otros casos afecta gravemente tu funcionamiento cotidiano.
Es
probable que las personas con trastorno de acumulación compulsiva no lo vean
como un problema, lo que dificulta el tratamiento. Sin embargo, el tratamiento
intensivo puede ayudar a las personas que padecen el trastorno a comprender
cómo pueden modificar sus creencias y sus conductas para poder vivir una vida
más segura y placentera.
Síntomas
Adquirir
y almacenar una cantidad excesiva de objetos, acumular desorden gradualmente en
los espacios habitables y tener dificultad para desechar cosas suelen ser los
primeros signos y síntomas del trastorno de acumulación compulsiva, que a
menudo surge entre la adolescencia y los primeros años de la adultez.
A
medida que la persona crece, por lo general, comienza a adquirir cosas para las
que no hay una necesidad inmediata ni espacio suficiente. Cuando se alcanza la
edad adulta, muchas veces los síntomas son graves y pueden ser más difíciles de
tratar.
Los
problemas de la acumulación compulsiva se manifiestan progresivamente con el
paso del tiempo y suelen ser una conducta privada. A menudo, el desorden ya es
significativo cuando comienza a llamar la atención de los demás.
Estos
son algunos de los signos y síntomas:
- Adquirir de forma excesiva objetos que no son necesarios y para los cuales no hay espacio
- Tener una dificultad persistente para desechar o deshacerte de tus cosas, independientemente de su valor real
- Sentir la necesidad de guardar estos objetos y angustiarte al pensar en deshacerte de ellos
- Acumular desorden a tal punto que las habitaciones se vuelven inutilizables
- Tener una tendencia a la indecisión, el perfeccionismo, la evasión, la postergación y problemas de planificación y organización
La
adquisición excesiva de objetos y el hecho de rehusarse a descartarlos dan como
resultado:
- Pilas o amontonamientos desorganizados de objetos, como periódicos, prendas de vestir, papeles, libros o artículos con valor sentimental
- Pertenencias que se acumulan y generan desorden en las zonas de paso y de estar e inutilizan los espacios para los fines previstos, como no poder cocinar en la cocina ni usar el baño para bañarse
- Acumulación de alimentos o basura a niveles inusualmente excesivos e insalubres
- Aflicción importante o problemas para desenvolverte o para garantizar tu seguridad y la de los demás en tu hogar
- Conflictos con las personas que intentan reducir o eliminar el desorden en tu hogar
- Dificultad para organizar los objetos y, algunas veces, perder objetos importantes en el desorden.
Las
personas con trastorno de acumulación compulsiva suelen guardar objetos porque:
- Creen que estos objetos son únicos o que los necesitarán en algún momento en el futuro
- Los artículos tienen un significado emocional importante, actúan como recuerdos de tiempos más felices o representan a personas o mascotas amadas
- Se sienten más seguros cuando están rodeados por las cosas que guardan
- No quieren desperdiciar nada
- El trastorno de acumulación compulsiva es diferente de la colección. Las personas que tienen colecciones, como estampillas o autos de juguete, deliberadamente buscan objetos específicos, los clasifican y exponen cuidadosamente sus colecciones. Aunque las colecciones pueden ser grandes, no suelen estar desordenadas ni causan la aflicción ni las discapacidades que son parte del trastorno de acumulación compulsiva.
Acumulación
compulsiva de animales
Las
personas que acumulan animales pueden acumular docenas o incluso cientos de
mascotas. Los animales pueden estar confinados en el interior o exterior.
Debido a la gran cantidad, estos animales a menudo no reciben la atención
adecuada. La salud y la seguridad de la persona y los animales están en riesgo
debido a las condiciones insalubres.
Cuándo
consultar al médico
Si
tú o un ser querido tienen síntomas de trastorno de acumulación compulsiva,
habla con un médico o un profesional de salud mental lo antes posible. Algunas
comunidades tienen instituciones que ayudan a resolver los problemas de
acumulación compulsiva. Consulta con el gobierno local o del condado para
obtener recursos en tu región.
Por
más difícil que sea, si el trastorno de acumulación compulsiva de tu ser
querido amenaza la salud o la seguridad, es posible que tengas que ponerte en
contacto con las autoridades locales, como la policía, los bomberos,
autoridades de salud pública, servicios de protección infantil o de personas
mayores, u organismos de bienestar animal.
Causas
Las
causas del trastorno de acumulación compulsiva no están claras. Se están
estudiando la genética, el funcionamiento del cerebro y los sucesos estresantes
en la vida como posibles causas.
Diagnóstico
A
menudo, las personas no buscan tratamiento para el trastorno de acumulación
compulsiva, sino para otros problemas, como la depresión o la ansiedad. Para
ayudar a diagnosticar el trastorno de acumulación compulsiva, el profesional de
salud mental realiza una evaluación psicológica. Además de las preguntas sobre
tu bienestar emocional, es posible que te hagan preguntas sobre el hábito de
adquirir y guardar objetos, lo que puede llevar a una charla sobre la
acumulación compulsiva.
El
profesional de salud mental, tal vez, te pida permiso para hablar con
familiares y amigos. También son de gran ayuda las fotografías y los videos de
tus espacios vitales y de los lugares de almacenamiento que se ven afectados
por el desorden. Además, te pueden hacer preguntas para averiguar si tienes
síntomas de otros trastornos de salud mental.
Tratamiento
El
tratamiento del trastorno de acumulación compulsiva puede ser un desafío, ya
que muchas personas no reconocen el impacto negativo que tiene la acumulación
compulsiva en sus vidas o no creen que necesiten tratamiento. Esto es
especialmente cierto si las pertenencias o los animales les ofrecen bienestar.
Si se les quitan las pertenencias o los animales, las personas, a menudo,
sentirán frustración y enojo, y rápidamente recolectarán más para ayudar a
satisfacer necesidades emocionales.
El
mejor tratamiento para el trastorno de acumulación compulsiva es la terapia
cognitiva conductual. Pueden agregarse medicamentos, en particular, si sufres
de ansiedad y depresión.
Psicoterapia
La
psicoterapia, también denominada «terapia de conversación», es el tratamiento
primario. La terapia cognitiva conductual es la forma de psicoterapia de uso
más frecuente para tratar el trastorno de acumulación compulsiva. Trata de
encontrar un terapeuta u otro profesional de salud mental con experiencia en el
tratamiento del trastorno de acumulación compulsiva.
Como
parte de la terapia cognitiva conductual, puedes hacer lo siguiente:
- Aprender a identificar y a desafiar tanto los pensamientos como las creencias relacionadas con adquirir y guardar objetos
- Aprender a resistirte ante el impulso de adquirir más objetos
- Aprender a organizar y clasificar las pertenencias para ayudarte a decidir las que debes descartar
- Mejorar tus habilidades para tomar decisiones y hacer frente a desafíos o situaciones
- Organizar tu hogar durante visitas domiciliarias de un terapeuta u organizador profesional
- Aprender a reducir el aislamiento y aumentar la participación social a través de actividades provechosas
- Aprender maneras de mejorar la motivación para cambiar
- Asistir a terapia familiar o grupal
- Hacer visitas periódicas o tratamiento continuo para ayudarte a mantener hábitos saludables
El
tratamiento suele comprender la asistencia rutinaria de la familia, amigos y
agencias para ayudarte a eliminar el desorden. Este es el caso particular de
las personas mayores o de aquellas que luchan contra enfermedades que
dificultan el hecho de mantener el esfuerzo y la motivación.
Niños
con trastorno de acumulación compulsiva
En
el caso de los niños con trastorno de acumulación compulsiva, es importante que
los padres participen en el tratamiento. Con el paso de los años, algunos
padres piensan que permitirle a su hijo recibir y guardar una cantidad infinita
de objetos puede ayudar a disminuir la ansiedad que padece; a veces, a esto se
lo conoce como «adaptación familiar». En realidad, puede provocar lo contrario,
es decir, aumentar la ansiedad.
Por
ello, además de la terapia para el niño, los padres necesitan orientación
profesional para aprender cómo responder ante la conducta de acumulación
compulsiva de su hijo y cómo controlarla.
Medicamentos
Actualmente,
no existen medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y
Medicamentos para tratar el trastorno de acumulación compulsiva. En general, se
utilizan medicamentos para tratar otros trastornos, como la ansiedad y la
depresión, que se presentan junto con el trastorno de acumulación compulsiva.
Los medicamentos de uso más frecuente son un tipo de antidepresivo denominado
«inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)». Siguen
llevándose a cabo investigaciones para encontrar las maneras más eficaces de
usar medicamentos en el tratamiento del trastorno de acumulación compulsiva.
Factores
de riesgo
Por
lo general, la acumulación compulsiva comienza alrededor de los 11 a 15 años, y
tiende a empeorar con la edad. La acumulación compulsiva es más frecuente en
adultos mayores que en adultos más jóvenes.
Los
factores de riesgo son los siguientes:
- Personalidad. Muchas personas con trastorno de acumulación compulsiva tienen un temperamento indeciso, entre otros rasgos.
- Antecedentes familiares. Hay una estrecha relación entre tener un familiar con trastorno de acumulación compulsiva y padecer este trastorno.
- Acontecimientos estresantes de la vida. Algunas personas padecen trastorno de acumulación compulsiva después de un suceso estresante difícil de afrontar, como la muerte de un ser querido, un divorcio, un desalojo o perder posesiones en un incendio.
Complicaciones
El
trastorno de acumulación compulsiva puede causar múltiples complicaciones, entre
ellas:
- Mayor riesgo de caídas
- Lesiones o riesgo de quedar atrapado en medio de artículos que se dan vuelta o se caen
- Conflictos familiares
- Soledad y aislamiento social
- Condiciones insalubres que ponen en riesgo la salud
- Riesgo de incendio
- Desempeño deficiente en el trabajo
- Problemas legales, como un desalojo
- Otros trastornos de salud mental
Muchas
personas con trastorno de acumulación compulsiva también padecen otros
trastornos de salud mental, como:
- Depresión
- Trastornos de ansiedad
- Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
Prevención
Debido
a que poco se sabe sobre las causas del trastorno de acumulación compulsiva, no
se conoce forma de prevenirlo. Sin embargo, al igual que sucede con muchas
enfermedades mentales, recibir tratamiento al primer indicio de que hay un
problema puede ayudar a evitar que empeore la acumulación compulsiva.
Fuente: Clínica Mayo
