La depresión se halla entre las tres enfermedades más importantes. Según la OMS, y en algunos casos, existe una ideación suicida significativa. Por tanto, la depresión es un trastorno psicológico muy importante que causa mucho dolor al paciente, así como desesperanza.
Muchas veces aparece el convencimiento de que no se puede hacer nada, no se puede salir del trastorno, siempre estará igual o no hay salida; Ambas cuestiones provocan sufrimiento tanto al propio paciente como a su entorno más cercano y asimismo, acaba desarrollando sintomatología fisiológica que le genera un profundo malestar, con sensación de descontrol y efecto de túnel.
Por eso hoy voy a derrumbar los mitos, prejuicios e ideas equivocadas más frecuentes alrededor de la depresión y de los millones de personas que lo padecen.
1# Sólo tienen depresión los adultos
En absoluto, la depresión no hace distinción de edades. Para
ser más exacta, la consulta está cada vez más llena de adolescentes o de
jóvenes de la llamada generación “no future”, que busca respuestas para su
ausencia de expectativas. Sin embargo, la depresión adolescente es mal
entendida.
2# La depresión es cosa de mujeres
No es así, lo que ocurre es que las mujeres acuden antes a
terapia que los hombres que se protegen en el “yo no creo en los psicólogos”,
“qué me va a decir un psicólogo que yo no sepa”, “yo ya tengo amigos” y algunas
otras hermosas frases que, en más de una ocasión, ya hemos desmontado. Tenemos un problema fundamental y es
el tipo de sociedad que hemos montado. Las mujeres pueden llorar y, en cambio,
aunque las cosas están cambiando lentamente, “llorar no es de hombres” y es
esta razón por lo que los síntomas de la depresión en los hombres se
manifiestan más a través de la agresividad y la intolerancia.
3# Si tienes todo lo que quieres, no puedes tener depresión
¡Si todo fuera tan sencillo! La cuestión es que la depresión
no depende de lo mucho o poco que tengas. De hecho, muchas depresiones son
idiopáticas, es decir, sin causa conocida mientras que otras son debidas a la
muerte de un ser querido, a una situación laboral o económica complicada, a una
ruptura de pareja…
4# La depresión se supera con voluntad
Pues habrá que decírselo al cerebro porque la depresión no es
una enfermedad volitiva sino de modificaciones de la química cerebral y las
conexiones sinápticas, especialmente, en pacientes con depresión a largo plazo.
5# La depresión es cosa de débiles
Este es uno de los peores estigmas que afectan a la depresión
y uno de los motivos por los que los pacientes guardan silencio y no expresan
lo que sienten. Muchas veces, demasiadas, son catalogados de “querer llamar la
atención”. Pero es
absolutamente falso; nadie elegiría tener una depresión. Un trastorno
psicológico muy complejo que afecta al paciente a nivel biológico, psicológico
y social.
6# La depresión sólo es cuestión de carácter
No, la depresión es una condición médica de grave a muy
grave, debida a deficiencias fisiológicas de neurotransmisores y hormonas, a
nivel cerebral, que produce efectos a muchos niveles desde el estado de ánimo, las
emociones, los pensamientos y la conducta, incluso, la apariencia física. Cuando
alguien le dice a un paciente con depresión que “sólo tiene un problema de
carácter”, le alejo de las posibles soluciones; ya sea en forma de tratamiento
psicoterapéutico y/o psiquiátrico.
7# Si tienes familiares con depresión, tú también la tendrás
Hay un componente genético en la depresión, sin embargo, es
leve. De los pacientes con algún familiar con depresión, sólo el 10-15% acabará
teniendo también la enfermedad. La ventaja que presentan estos pacientes es una
mayor comprensión de las señales de alerta y una mayor sensibilidad a los
cambios en sus emociones, pensamientos y conductas.
8# Si pareces contento, es porque no tienes depresión
No todos los pacientes con depresión presentan los mismos
síntomas; existe la llamada “depresión sonriente”. El paciente parece feliz,
saludable ante su familia, amigos y compañeros de trabajo debido a que,
precisamente, por todos los estigmas existentes que estoy narrando, hacen un
esfuerzo muy grande en aparecer de esta manera, aunque no lo estén. De la misma
manera, puede ser debido a que consideren que hay otra u otras personas que
requieran de cuidados mayores que sí mismo.
9# La depresión no interfiere con las actividades de la vida
cotidiana
Absolutamente falso; los pacientes se sientes bloqueados
emocionalmente, no pueden avanzar, les cuesta dejar de tener pensamientos
negativos, incapaces de trabajar o de hacer su vida normal, con crisis de
ansiedad nocturna, llanto profuso, insomnio… Por todo ello, acude a un
psicólogo que ayuda a salir de ese pozo. La psicología online también es útil
en estas situaciones.
10# Si quieres no tener depresión: pensamiento positivo,
ejercicio y dieta
Este es uno de los mayores estigmas actuales, creer que la
manera de hacer que la depresión desaparezca es con los tres elementos mencionados.
Obviamente pensar en positivo, hacer ejercicio regular y tener una dieta
saludable, ayudan al paciente con depresión, pero no le van a curar. Respecto a
los mensajes positivos, refuerzan los tratamientos antidepresivos. Uno de los
mayores estigmas del paciente con depresión es que “no quieres poner nada de tu
parte para curarte”. Hacen falta más mensajes positivos por parte de la
sociedad y, sobre todo, de los medios de comunicación, así como una mayor
motivación e información por parte de los profesionales.
11# Sólo los antidepresivos te sirven para curarte
Los antidepresivos son una opción en algunos tipos de
depresión, pero no la única. Debemos contar con la psicoterapia o con la
combinación de ambas, como la manera más efectiva de tratar la depresión. Los
psicofármacos antidepresivos estabilizan los niveles de neurotransmisores
cerebrales para que el paciente se sienta mejor pero, si sólo los usamos a
ellos, nos olvidamos de los componentes cognitivos y afectivos y no trabajamos
las emociones, la desmotivación, la anhedonia, la negatividad o la
culpabilización.
12# Tomar antidepresivos es peor que tener la depresión
Los psicofármacos, usados en dosis correctas y con un
tratamiento psicológico adecuado, realizado con un buen seguimiento, no
ocasionan ninguna adicción. Sin embargo, este miedo es el que usan muchos
pacientes con depresión para negarse a tomar la medicación, si es que la necesitan.
13# Los antidepresivos producen problemas sexuales
Existen muchos antidepresivos y no todos producen problemas
sexuales. Existen múltiples opciones para aquellos pacientes que desean seguir
disfrutando de su salud sexual.
14# Cuando empiezas con antidepresivos, son para siempre
También es falso ya que los tratamientos para la depresión
son individuales; a corto plazo – unos seis meses – en otros casos, se pueden
mantener – a dosis bajas- durante toda la vida y, por último, hay pacientes que
ni tan sólo usan antidepresivos puesto que la psicoterapia – especialmente de
orientación cognitivo- conductual- se ha demostrado altamente eficaz, superando
a los antidepresivos.
15# La psicoterapia no funciona
Totalmente, al contrario; la psicoterapia de orientación
cognitiva-conductual en muchos casos se ha demostrado más efectiva que los antidepresivos.
Además, ayuda a modificar hábitos y a reestructurar pensamientos negativos y regular emociones.
16# Si hablo sobre mi depresión, sólo voy a empeorar
La depresión sigue siendo un tema tabú, por lo que nos
sentimos incómodos al hablar sobre ella y sobre los sentimientos relacionados.
No se puede esperar a que se cure por sí sola, sino que debemos expresar la
preocupación o la tristeza. Después de todo esto, es importante que olvidemos
los mitos ya que la depresión es un trastorno grave que afecta la calidad de
vida de las personas que la sufren. Si comprendemos la depresión, eliminamos
los estigmas, prejuicios y falsas creencias, seremos más empáticos y
conseguiremos que los pacientes busquen ayuda profesional sin emociones de
miedo o culpa.
Los pacientes con depresión o con otros trastornos
psicológicos merecen, igual que cualquiera, toda la ayuda y el apoyo. Para ello
necesitamos información, divulgación y comprensión.
Siquia
